Borrar fotos del iPhone pero conservarlas en iCloud

Nadie hace esta pregunta por gusto. El iPhone dice que el almacenamiento está lleno, o el carrete tiene años de fotos que preferirías no repasar mientras alguien mira, y iCloud ya guarda una copia de todo eso. Así que empiezas a borrar, y a la mañana siguiente esas mismas fotos han desaparecido del iPad, del Mac y de iCloud.com. Eso no es un fallo ni un error de sincronización. Con Fotos de iCloud activado hay una sola biblioteca con una sola copia de cada foto, y el iPhone es una ventana hacia ella. Borrar a través de esa ventana borra la foto. Aun así hay tres formas de conseguir lo que realmente buscabas, y son tres tareas distintas.

Con Fotos de iCloud activado no existe un borrado que afecte solo al iPhone. Apple lo dice sin rodeos: cuando borras fotos y vídeos en un dispositivo, se borran en todos los dispositivos donde uses Fotos de iCloud. Así que elige la vía que encaje con tu objetivo. Para liberar espacio, no borres nada. Abre Ajustes, toca tu nombre, toca iCloud, toca Fotos y elige Optimizar almacenamiento del iPhone. Los originales en alta resolución se quedan en iCloud y el iPhone conserva copias que ahorran espacio, que es la versión oficial de lo que la mayoría intenta construir a mano. Para eliminar de verdad los archivos del dispositivo, desactiva primero Sincronizar este iPhone en esa misma pantalla, indica a iOS que elimine las copias del iPhone en vez de descargarlas, y trata la biblioteca en la nube como la que sobrevive. No vuelvas a activar la sincronización después esperando que el iPhone siga vacío, porque la biblioteca se descarga de nuevo. Para sacar una foto del iPhone y de una biblioteca a la que otras personas puedan acceder, muévela antes a una app de caja fuerte cifrada, luego borra el original y vacía Eliminados recientemente, que conserva los borrados durante 30 días. Mantener una foto en iCloud la deja visible en todos los dispositivos con la sesión iniciada en esa cuenta de Apple y en iCloud.com.

Una sola biblioteca, no una copia en el iPhone y otra en la nube

Toda la pregunta se basa en un modelo que a casi nadie le han explicado. Fotos de iCloud no es una copia de seguridad que hace instantáneas del carrete. Apple lo describe como guardar en iCloud cada foto y vídeo que haces para que puedas acceder a tu biblioteca desde cualquier dispositivo, y añade que los cambios que haces en un dispositivo también cambian en tus otros dispositivos. Borrar es un cambio. Apple lo explica en su propia página sobre borrado: cuando usas Fotos de iCloud y borras una foto o un vídeo en un dispositivo, se borra en todos los demás dispositivos donde iniciaste sesión con la misma cuenta de Apple. Así que pedir borrar del iPhone pero conservarlo en iCloud es pedirle a una sola biblioteca que mantenga dos respuestas distintas sobre la misma foto, algo que no puede hacer mientras el interruptor esté activado.

Lo que la gente suele querer es una de tres cosas bastante distintas. Unos quieren recuperar espacio, y para ellos no hace falta borrar nada. Otros quieren que los archivos salgan de verdad del dispositivo, normalmente antes de entregarlo, venderlo o cruzar una frontera. Y otros quieren sacar un conjunto concreto de fotos del carrete donde cualquiera que lo repase las vería, pero conservando las fotos en sí. Cada caso tiene una respuesta clara, y no es la misma respuesta. También conviene saber que un borrado no es instantáneo en ningún sitio: las fotos pasan primero a Eliminados recientemente durante 30 días, tanto en el iPhone como en la nube, así que nada de lo que hagas en los próximos diez minutos es irreversible.

Si quieres recuperar espacio, no borres nada

Abre Ajustes, toca tu nombre, toca iCloud, toca Fotos y selecciona Optimizar almacenamiento del iPhone en vez de Descargar y conservar originales. Apple describe el resultado con exactitud: al activar Optimizar almacenamiento, las fotos y vídeos en alta resolución se guardan en iCloud y, cuando hace falta, se guardan en el dispositivo copias que ahorran espacio. El iPhone conserva una versión ligera de cada foto, descarga el original bajo demanda cuando la abres o la exportas, y va soltando en silencio los archivos en alta resolución conforme el espacio libre escasea. Una biblioteca que ocupa 150 GB en iCloud puede caber en una fracción de eso en el iPhone. No se borra nada, nada sale de iCloud, y cada foto sigue apareciendo en la app Fotos.

Dos cosas que conviene saber antes de confiar en esto. La reducción es automática y depende de la demanda, así que el espacio no vuelve todo de golpe en cuanto activas el ajuste; iOS libera originales según necesita sitio, así que conviene revisar Ajustes, General, Almacenamiento del iPhone un día después y no un minuto después. Y optimizar no es un plan sin conexión: abrir un original en alta resolución, o exportarlo, necesita conexión a iCloud. Si tu problema es en realidad que la propia biblioteca en la nube ha superado su plan, esa es la tarea contraria, y cómo funciona realmente el almacenamiento de fotos del iPhone explica adónde van los gigabytes antes de que compres más.

Si quieres que los archivos salgan del dispositivo, cambia el orden

El error es borrar primero y desactivar la sincronización después. Hazlo al revés. En Ajustes, tu nombre, iCloud, Fotos, desactiva Sincronizar este iPhone. iOS pregunta entonces si quieres que se descargue una copia de la biblioteca a este iPhone o que se elimine de él. Elegir eliminar borra los archivos locales y deja intacta la biblioteca en la nube, que es el resultado que buscaba la pregunta original. Elegir descargar es la opción prudente si no estás seguro de que todas las fotos terminaron de subirse, y luego te permite borrar las copias locales a mano, álbum por álbum, sin que nada de eso llegue a iCloud.

El truco es que esto es un estado, no una acción de una sola vez. Si vuelves a activar Sincronizar este iPhone más tarde, el iPhone se fusiona de nuevo con la biblioteca en la nube y todo lo que habías vaciado reaparece. Eso sorprende a quienes trataron el interruptor como un botón de limpieza. Si tu objetivo era que las fotos dejaran de aparecer en un iPad compartido o en un Mac familiar, en vez de vaciar el iPhone, eso es otro ajuste distinto, y detener la sincronización de Fotos de iCloud con tus otros dispositivos es la guía adecuada. Y si el iPhone va a cambiar de dueño, borrar fotos es solo un punto de una lista más larga, tratada en cómo borrar un iPhone antes de entregarlo a cambio.

Guardarlo en iCloud no es lo mismo que ponerlo a salvo

Hay una versión de esta pregunta que trata de privacidad y no de espacio, y para esa la respuesta anterior es una trampa. Sacar una foto del iPhone y dejarla en iCloud no la pone a salvo. Sigue en la misma biblioteca, así que aparece en todos los dispositivos con sesión iniciada en esa cuenta de Apple, en Recuerdos y Fotos destacadas, en los resultados de búsqueda, y en el navegador en iCloud.com protegida solo por la contraseña de la cuenta y su segundo factor. Cualquiera dentro de una fototeca compartida también ve los elementos compartidos. Apple cifra Fotos de iCloud en tránsito y en sus servidores, pero la configuración estándar deja a Apple con una clave a menos que hayas activado Protección de datos avanzada, una diferencia real explicada en cómo funciona el cifrado de Fotos de iCloud.

Así que separa los dos objetivos antes de tocar ningún ajuste. Si el problema es un iPhone lleno, Optimizar almacenamiento del iPhone es la respuesta completa y ya has terminado. Si el problema es un conjunto concreto de fotos que no deberían estar en una biblioteca que cualquiera pueda repasar, ni la nube ni el álbum Oculto son el sitio adecuado, porque ambos son solo lugares dentro de la app Fotos. Muévelas antes a una caja fuerte cifrada, luego borra el original y vacía Eliminados recientemente para que la ventana de 30 días no las mantenga en el iPhone. Vaultaire las guarda cifradas en el dispositivo tras su propio bloqueo de patrón, totalmente fuera de la app Fotos, lo que significa fuera de la sincronización de iCloud, fuera de Recuerdos y fuera de cualquier cosa a la que un invitado llegue abriendo Fotos.

Guías relacionadas

• Detener la sincronización de Fotos de iCloud con tus otros dispositivos
• Cómo funciona realmente el almacenamiento de fotos del iPhone
• Qué conserva Eliminados recientemente durante 30 días
• Cómo funciona el cifrado de Fotos de iCloud

Preguntas frecuentes

Si borro una foto en mi iPhone, ¿se borra también de iCloud?

Sí, mientras Fotos de iCloud esté activado. Apple indica que cuando usas Fotos de iCloud y borras una foto o un vídeo en un dispositivo, se borra en todos los demás dispositivos donde iniciaste sesión con la misma cuenta de Apple. No existe un borrado por dispositivo ni ningún ajuste que lo permita. La foto no se copia a la nube, vive en una sola biblioteca que consultan el iPhone, el iPad, el Mac y iCloud.com por igual. Sí tienes un margen: la foto pasa a Eliminados recientemente durante 30 días, en todos los dispositivos a la vez, y restaurarla desde cualquiera de ellos la devuelve a todos.

¿Optimizar almacenamiento del iPhone borra mis fotos?

No. Sustituye el archivo en alta resolución del iPhone por una copia más pequeña y conserva el original en iCloud. Apple lo explica así: al activar Optimizar almacenamiento, las fotos y vídeos en alta resolución se guardan en iCloud y, cuando hace falta, se guardan en el dispositivo copias que ahorran espacio. Cada foto sigue apareciendo en la app Fotos, y abrirla o exportarla vuelve a descargar el original. El truco es que esa descarga necesita conexión, así que si editas o imprimes archivos en alta resolución sin conexión, elige Descargar y conservar originales y libera espacio de otra forma.

Desactivé Fotos de iCloud, borré fotos y volví a activarlo. ¿Por qué han vuelto?

Porque los borrados nunca llegaron a iCloud. Mientras Sincronizar este iPhone está desactivado, el iPhone mantiene una biblioteca local aparte, y nada de lo que borras ahí se comunica a la nube. En cuanto vuelves a activar el interruptor, el iPhone se fusiona con la biblioteca de iCloud, y las fotos que habías vaciado se descargan de nuevo al dispositivo. Eso es el comportamiento previsto y no un fallo. Si quieres que el iPhone siga vacío, deja la sincronización desactivada, y recuerda también el caso contrario: una foto que borras con la sincronización activada también desaparece de iCloud, hagas lo que hagas después.

¿Cómo saco una foto de mi iPhone sin dejarla en iCloud en absoluto?

Muévela a un sitio que no forme parte de la biblioteca de Fotos y luego borra el original. Puede ser un ordenador, una unidad externa o una app de caja fuerte cifrada en el propio iPhone. Elijas lo que elijas, termina el trabajo: borra la foto en Fotos, luego abre Eliminados recientemente y vacíalo, porque los borrados permanecen ahí 30 días y se pueden ver por completo durante ese tiempo. Comprueba que la copia nueva se abre bien antes de borrar nada. Una app de caja fuerte es la opción que mantiene la foto en el iPhone pero fuera de la app Fotos, así que nunca se sincroniza ni aparece en Recuerdos o en las búsquedas.